Dégazage d’une cuve à fioul : obligatoire ? Peut-on le faire soi-même ?

Le mot revient sur tous les devis : « vidange, dégazage, nettoyage ». Vidanger, on comprend. Mais dégazer une cuve qui contenait du liquide ? Voici ce que recouvre cette étape, quand elle est obligatoire, et pourquoi on ne la fait pas soi-même.

Dégazer, c’est quoi exactement ?

Une fois le fioul pompé, la cuve n’est pas vide : elle est pleine d’air mélangé à des vapeurs de fioul. Le film resté sur les parois et les dépôts du fond continuent d’en dégager. C’est ce mélange d’air et de vapeurs qui peut s’enflammer, pas le liquide lui-même.

Dégazer, c’est chasser ces vapeurs jusqu’à ce que l’air de la cuve ne puisse plus s’enflammer. Deux façons de faire, souvent combinées :

• la ventilation forcée : un extracteur — un ventilateur conçu pour ne produire aucune étincelle — aspire l’air de la cuve pendant plusieurs heures et le rejette dehors ;
• le lavage : les parois sont nettoyées pour retirer le film de fioul qui produit les vapeurs.

Puis vient la mesure. L’entreprise descend dans la cuve la sonde d’un explosimètre, un appareil qui dit si l’atmosphère peut encore s’enflammer. Tant qu’il ne donne pas son feu vert, on ne passe pas à la suite.

Le dégazage ne se voit pas : c’est la mesure qui dit qu’il est fait.

Est-ce obligatoire ?

Oui, dès que la cuve cesse de servir. L’arrêté du 1er juillet 2004 (article 28) impose, pour « tout abandon (définitif ou provisoire) d’un réservoir », une vidange, un dégazage et un nettoyage, suivis du comblement de la cuve ou de son retrait. L’entreprise qui intervient remet ensuite un certificat.

En dehors de l’abandon, le dégazage s’impose aussi par simple prudence avant tout geste qui chauffe ou frappe la tôle : découpe, soudure, réparation. Une cuve vide depuis des années n’y échappe pas : sans mesure, personne ne sait ce qu’elle contient encore.

Soyons honnêtes sur un point : le fioul domestique s’évapore bien moins que l’essence. Une cuve fermée dans une cave n’est pas une bombe. Le danger naît quand on l’ouvre et qu’on y travaille — une disqueuse, une baladeuse, une perceuse.

Peut-on dégazer sa cuve soi-même ?

Non, et pas seulement pour une question de papiers.

• Sans explosimètre, vous ne savez pas si la cuve est dégazée. Aérer « un bon moment » ne se mesure pas.
• Un ventilateur ordinaire peut lui-même produire l’étincelle qu’on cherche à éviter.
• On n’entre jamais dans une cuve : l’air y manque d’oxygène et les vapeurs sont toxiques.
• Les résidus — fond de fioul, boues, eaux de lavage — sont des déchets dangereux qui partent dans une filière de traitement agréée.
• Seule l’entreprise peut délivrer le certificat que le notaire demandera à la vente.

Le détail est dans peut-on neutraliser soi-même sa cuve.

Quel papier vous remet-on ?

Le document qui compte pour vous est le certificat de l’article 28, remis à la fin de la neutralisation ou du retrait. Il mentionne le dégazage parmi les opérations faites. Ce qu’il doit contenir est détaillé dans comment se passe une neutralisation.

Certaines entreprises remettent aussi une attestation de dégazage à part, datée du jour. Elle sert à l’opération qui suit immédiatement — une découpe, un transport de la tôle — et ne vaut que peu de temps : les vapeurs peuvent revenir. Elle ne remplace pas le certificat.

À retenir

Dégazer, c’est chasser les vapeurs d’une cuve vidée, puis prouver par une mesure qu’elle ne peut plus s’enflammer. C’est obligatoire dès que la cuve est abandonnée, et c’est un travail d’entreprise. Gardez le certificat final avec les papiers de la maison.